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파이썬에서 문자 시퀀스를 나타내는 타입은 2가지 방식이 있다. 로 8비트(raw 8 bits) 값과 유니코드(Unicode) 문자가 그 2가지 방식이다. 파이썬3과 파이썬2에서는 각각 다른 방식을 사용하는데 그 방식의 차이를 정리해보도록 하자.

  • 파이썬3에서 문자 시퀀스를 나타내는 방법
    • bytes 인스턴스: 로 8비트 값
    • str 인스턴스: 유니코드 문자
  • 파이썬2에서 문자 시퀀스를 나타내는 방법
    • str 인스턴스: 로 8비트 값
    • unicode 인스턴스: 유니코드 문자

유니코드 문자를 로 8비트 값으로 변환하는 과정을 인코딩(encoding)이라고 한다. 가장 일반적으로 사용되는 인코딩 방식은 utf-8이다. 또한 인코딩의 반대 과정을 디코딩(decoding)이라고 한다. 주의할 점은 파이썬3의 str 인스턴스와 파이썬2의 unicode 인스턴스는 연관된 바이너리 인코딩이 따로 없다는 점이다. 파이썬 스크립트 상에서는 encode 메서드와 decode 메서드를 이용하여 인코딩/디코딩이 가능하다.

  • 인코딩 (encode 메서드): 유니코드 문자 => 로 8비트 값
  • 디코딩 (decode 메서드): 로 8비트 값 => 유니코드 문자

파이썬 프로그래밍을 할 때 스크립트 내부에서는 유니코드 문자 타입(파이썬3의 str/파이썬2의 unicode)을 사용하고, 인코딩에 관해서는 어떤 가정도 있어서는 안된다. 즉 유니코드 문자 타입으로 일관성있게 스크립트를 작성하라는 말. 이렇게 구현해놓아야 외부로 텍스트를 내보내거나 외부로부터 받아들일때 다른 텍스트 인코딩을 쉽게 수용 가능하다.

  • 파이썬 스크립트 내부에서는 유니코드 문자 타입만을 사용

파이썬의 두 가지 문자 타입으로 인하여 다음의 두 가지 문제가 생길 수 있다.

  • 인코딩된 로 8비트 값을 처리하려는 상황
  • 인코딩이 없는 유니코드 문자를 처리하려는 상황

이 두 경우에서 서로간의 변환 및 입력값과 스크립트 내부에서 사용되는 타입이 일치하게 하기 위해서는 로 8비트 값 <=> 유니코드 문자로의 변환이 가능한 헬퍼 함수가 필요하다.

  • 파이썬 3: str, bytes => bytes
def to_str(bytes_or_str):
    if isinstance(bytes_or_str, bytes):
        value = bytes_or_str.decode("utf-8")
    else:
        value = bytes_or_str
    return value  # str 인스턴스
  • 파이썬 3: str, bytes => str
def to_bytes(bytes_or_str):
    if isinstance(bytes_r_str, str):
        value = bytes_or_str.encode("utf-8")
    else:
        value = bytes_or_str
    return value  # bytes 인스턴스
  • 파이썬 2: unicode, str => unicode
def to_unicode(unicode_or_str):
    if isinstance(unicode_or_str, str):
        value = unicode_or_str.decode("utf-8")
    else:
        value = unicode_or_str
    return value  # unicode 인스턴스
  • 파이썬 2: unicode, str => str
def to_str(unicode_or_str):
    if isinstance(unicode_or_str, unicode):
        value = unicode_or_str.encode("utf-8")
    else:
        value = unicode_or_str
    return value  # str 인스턴스

파이썬에서 문자 시퀀스를 처리할 때 중대한 이슈 두 가지가 있다.

먼저 파이썬 2에서 str이 7비트 아스키 문자만 포함하고 있는 경우에는 unicode와 str 인스턴스가 같은 타입처럼 보인다. 즉, 다음과 같은 특징을 갖게 된다.

  • 이런 str과 unicode를 + 연산자로 묶을 수 있다.
  • ==/ != 연산자로 str과 unicode를 비교할 수 있다.
  • %s 같은 포맷 문자열에 unicode 인스턴스를 사용할 수 있다.

이 의미를 정리하면 다음과 같다.

  • 파이썬 2에서 7비트 아스키만 처리하는 경우: str 또는 unicode를 받는 함수에 str이나 unicode 인스턴스를 넘겨도 동작
  • 파이썬 3에서는 bytes/str 인스턴스는 같지 않으니 주의해야 함

두 번째 이슈는 파이썬 내장 함수 open이 반환하는 파일 핸들을 사용하는 연산의 기본 인코딩 방식이다.

  • 파이썬 2에서는 바이너리 인코딩(로 8비트 값) 사용
  • 파이썬 3에서는 utf-8 인코딩 사용

다음의 코드는 파이썬 2에서는 잘 동작하지만, 파이썬 3에서는 동작하지 않는다.

with open("/tmp/random.bin", "w") as f:
    f.write(os.urandom(10))

>>>
TypeError: must be str, not bytes

에러의 원인은 파이썬 3의 open은 encoding이라는 파라미터를 받아야 하기 때문이다. 파이썬 2와는 다르게 파이썬 3의 open은 바이너리가 아닌 인코딩 값을 받기 때문에 인코딩 방법을 명시해줘야 하기 때문이다. 이 코드가 동작하기 위해서는 다음처럼 수정해주면 된다.

with open("/tmp/random.bin", "wb) as f:
    f.write(os.urandom(10))

즉 위처럼 문자 쓰기 모드 w가 아니라 바이너리 쓰기 모드인 wb로 설정해주면 파이썬 2에서처럼 잘 동작한다는 것을 확인할 수 있다. 읽기 모드에서도 마찬가지로 r, rb가 사용된다.

바이너리 vs 유니코드

  • 추가 예정

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